他们要做太空中的绿洲
未来地球资源用尽怎么办？去太空！
未来星际旅行的燃料不够用怎么办？去太空！
去年一颗价值30亿的铂金小行星飞跃地球，我们却无能为力。下一次它再飞过来可要100年后了。
幸好，目前有2家公司正在致力于去小行星上采矿，下一次“淘金热”或许是在小行星上？
Planetary Resources(行星资源公司)
行星资源公司是进入太空采矿领域的先驱，它的前身是Arkyd Astronautics太空探险公司。Planetary Resources的投资人背景算得上非常雄厚，它的投资人包括Google创始人Larry Page，Google董事长Eric Shmidt，Virgin航空的创始人Richard Branson，卡梅伦更是他们的Advisor。看来Richard不仅仅是想通过自己的Virgin Galactic遨游太空，同时还在布局太空探索的补给问题了：）
行星资源公司是这么看待未来的行业的：
他们坚信，未来会从小行星上获取氢氧资源，辅助人类的火箭走向更远的距离。
但是如何实现这点呢？他们规划了几个步骤：
- 首先对小行星最筛选，他们挑出了一些近地轨道的小行星，比如这个2014EK24是他们的候选之一:
- 使用在地球轨道上的专用卫星对近地小行星进行调查和分析以寻找最佳的潜在目标。许多可使用各种感应器的小型太空望远镜将会被发射以达成目的。他们的第一型太空望远镜 Arkyd-100 已经公布，使用的是称为Ceres的传感器技术，对太空勘探至关重要。
- 探测技术成熟后，送探测器到选定的小行星对其表面进行测绘，并且包含对表面的深度扫视并进行采样与分析和/或采样送回地球任务。
- 建立以机器人进行的自动化小行星采矿和加工，并将产品送到任何有需要的地方。除了工业的提炼和太空或地球上用的贵金属以外，他们也计划生产水做为太空中的火箭燃料补给之用
目前行星资源公司的重心都在近地探测器上，商业化的资源勘测卫星，有助于帮助他们在实现最终目标之前，先不被饿死。毕竟，他们种子轮只融资了150万美金，而A轮也仅仅只有2100万美金。
值得一提的是，卡梅伦、施密特只投了种子轮，而Page却在A轮继续跟投。Google CEO野心不小啊。
DSI(Deep Space Industries)深空工业
Deep Space Industries没有明星投资人，或者所谓的明星合伙人，但是似乎是这个领域第二个有足够资料的公司，我们看看他们进军深空行业的目的是什么：
在DSI的官方网站上并没有看到他们具体的时间表，不过在视频中，他们说这不是一个快的项目。。。但是他们大概的计划也可以分为3步：
- 寻找勘探小行星
- 采矿并且返回相应材料
- 矿产处理
看来，大家要做的事情都差不多，不过目前DSI正在研发他们的第一个探测器Prospector X。这个计划明显不如Planetary Resources的方案回本快呀～而且从CrunchBase上看，他们2次种子轮都没有close，压力应该不小。
卢森堡
第三个为什么是一个国家？很有意思的是，卢森堡同时和DSI和Planetary Resources合作，卢森堡力图成为小行星采矿领域的全球中心。事实上，Prospector X就是在卢森堡研发制造的。
今年最新的新闻时，卢森堡投入了2亿多美金用于支持太空采矿
正如DSI和Planetary Resources所说太空采矿不是一个短期的行业，事实上，很可能这两家公司过不了2年都会胎死腹中。我们都相信小行星采矿是未来的趋势，正如我们都相信移民火星一定会到来一样。不过，行业的发展并不是理想决定，而是经济利益决定，这也是为什么协和式飞机虽然飞跃大西洋之需紧紧3个小时，却不可避免的停飞一样。
They don't exist unless they make money.
或许我们能找到短期内的盈利模式？中国在太空采矿中又会扮演什么角色呢？这两个问题我们留下来思考。